בשנת 1984 סיים את לימודיו בבית הספר למשחק בית צבי לצד אודיה קורן, עידית טפרסון, ענת וקסמן ואחרים ומשם המשיך לקריירה ארוכה בתיאטרון, בטלוויזיה ובקולנוע.

שיחק בתיאטרון אורנה פורת לילדים ולנוער, בתיאטרון באר שבע, בתיאטרון הספריה, בתיאטרון חזית, באופרה הישראלית ב"ספר מסביליה", בבית ליסין, בתאטרון הקאמרי, בתיאטרון חיפה, בתיאטרון הבימה www.habima.co.il ובהצגות רבות בתאטרון המסחרי והרבה לשחק בסדרות טלויזיה כמו: שנות השמונים והבורר ובסרטים כמו אבא גנוב, כבלים ושחור.

לפני כשנה וחצי חשף יעקב כהן בראיון טלויזיוני שלפני תשע שנים אובחן עם פרקינסון, בראיון אחר סיפר שאינו רוצה שירחמו עליו ולכן נמנע מלפגוש אנשים, כולל התחמקות גם מחבריו הטובים ויצא מהבית רק עם משפחתו, או כדי לעשות הליכות וספורט.

יעקב כהן זכה בפרס השחקן המצטיין בפסטיבל עכו בשנת 1988 ובפרס מיוחד על 10 שנות משחק ולמעלה מ-1,000 הצגות של בוסתן ספרדי.

כהן התגורר בתל אביב והותיר אחריו אישה ושני ילדים.

יהיהי זכרו ברוך.

הפוסט השחקן/בדרן יעקב כהן(66) הלך לעולמו לאחר מאבק ארוך במחלת הפרקינסון הופיע לראשונה ב-Reporter ריפורטר.