5 גורי האריות שלוש נקבות ושני זכרים שהוברחו באופן לא חוקי ואותרו ברחבי הארץ, יישארו באופן סופי בחי-פארק גן החיות של קרית מוצקין.
ברשות הטבע והגנים אישרו את בקשת גן החיות במוצקין לקלוט את גורי האריות באופן קבוע, חמשת האריות שנתפסו בהחזקה לא חוקית בחודשים האחרונים ברחבי הארץ, הועברו להחזקה זמנית בגן החיות במוצקין וכעת הוחלט שגורי האריות ישארו שם באופן קבוע.
עד עתה האריות שהו באופן זמני בקרית מוצקין, כאשר ברשות הטבע והגנים בדקו אפשרויות שונות לשיקום הגורים הקטנים, בהם גם המקלט בו שוהה כיום האריה ציון-ניב בדרום אפריקה, כדי שהגורים יתבגרו בסביבת אריות בוגרים וילמדו מהם להתנהל.
לאחר בדיקה שהמתקן מתאים וראוי ולאחר התייעצות עם השירותים הווטרינריים, מומחים מקומיים ומומחה נוסף מחו"ל, הוחלט לאשר את בקשת גן החיות בקרית מוצקין ולהשאיר שם את גורי האריות.
יתיר שמיר, ראש חטיבת האכיפה ברשות הטבע והגנים- "השירותים הווטרינרים, יחד עם מומחים בארץ ומומחה מחו"ל, סברו כי במוצקין יש את היכולות לטפל בגורים והתנאים שם טובים. סברנו שבראייה כוללת לא נכון להביא אליהם אריות מחו"ל לאחר שהוגשה על ידם בקשה לארגון גני החיות האירופי לקבל לגן אריות״.
מומחים לבעלי חיים טענו בעבר ששטח גן החיות בקרית מוצקין מוגבל ואינו מתאים לשהיית בעלי חיים הרגילים לחיות בטבע וזקוקים לשטחי מחיה נרחבים, מעבר לכך הטיפול בבעלי החיים בגן היה לקוי והחיות הוזנחו, צריך לקחת גם בחשבון גם שבקרבת הגן קיים האמפי פארק שמתקיימים בו מופעים רועשים, מה שאינו מתאים לבעלי החיים האמורים לחיות בטבע.
ראש העיר החדש צבי(ציקי) אבישר שבשבתו על ספסלי האופוזיציה ביקר קשות את התנהלות החי-פארק, טוען שהגן עבר שינוי גדול וכיום הוא מתנהל כראוי וניתן להשאיר בו את הגורים.
